Kung Krabaen Bay, Chanthaburi: The Mangrove Boardwalk Walk
Twenty minutes from Chao Lao Beach, a wooden boardwalk disappears into one of Thailand's best-kept mangrove forests. Kung Krabaen Bay — Ao Khung Kraben — in Tha Mai district is a royal development study centre founded in 1982 on the initiative of King Rama IX, and its 1,600-metre nature trail is the finest free walk on the Chanthaburi coast.
The Boardwalk
The trail is a raised wooden walkway, about 1,600 metres long, looping through dense mangrove with pavilions and information signs along the way — typically 13 stops explaining the trees, the mudflats and the animals. Midway, a suspension bridge crosses a channel, and the final pavilion pushes out over the bay itself, with the line of mangrove forest running parallel to the water.
Go at low tide if you can. That is when the mud comes alive: mudskippers hopping between roots, sesarmid crabs waving from their burrows, fiddler crabs in their hundreds, and wading birds working the flats. At high tide the forest floods quietly and the walk becomes a green tunnel over still water. Either way it takes 45 minutes to an hour, unhurried.
Why This Bay Matters
Kung Krabaen is not just a pretty walk. The study centre was set up to prove that mangroves, aquaculture and fishing villages can thrive together: the bay's shrimp farms and fish cages are managed so the forest that shelters young fish and crabs keeps growing. The mangrove here now covers hundreds of rai, protects the coast from erosion, and feeds the seafood the Chanthaburi coast is famous for. The signs — in Thai and English — tell that story stop by stop.
Kayaks, Seafood and the Bay Mouth
Near the centre you can typically rent kayaks to paddle the quiet channels (typical small fee, seasonal — check on the day), and the road around the bay passes small seafood restaurants and the fishing community that the project supports. Pair the boardwalk with lunch overlooking the bay, then continue ten minutes to Laem Sadet and Chao Lao beaches for a swim.
Practicalities and Prices
The mangrove nature centre is typically open daily about 8:30 am to 4:30 pm (the wider study centre grounds open earlier) and the boardwalk is free.
| Item | Typical price |
|---|---|
| Boardwalk entry | Free |
| Kayak rental (where operating) | 100–200 baht / hour, typical |
| Seafood lunch around the bay | 100–300 baht |
| Songthaew / taxi from Chanthaburi town | 300–500 baht, typical day-hire split |
| Motorbike rental in Chanthaburi town, per day | 250–350 baht |
Prices are typical — confirm on the day.
Getting There
Kung Krabaen Bay is in Khlong Khut subdistrict, Tha Mai district, about 30 km southwest of Chanthaburi town and just inland from Chao Lao Beach — the same turn off the Chao Lao road serves both. There is no easy public bus; most visitors come by rented motorbike, car, or a hired songthaew from town, often combining the bay, Laem Sadet and Chao Lao into one coastal day. Bring a hat and water — the pavilions give shade, but the bay-mouth section is open sky — and insect repellent in the rainy season.
It is a quiet, clever, completely free hour in the shade — and the walk that explains why Chanthaburi's seafood tastes the way it does.
— ภาษาไทย —
อ่าวคุ้งกระเบน จันทบุรี: เส้นทางเดินสะพานไม้ป่าชายเลน
ห่างจากหาดเจ้าหลาวเพียงยี่สิบนาที สะพานไม้สายหนึ่งทอดหายเข้าไปในป่าชายเลนที่สมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของไทย อ่าวคุ้งกระเบน ในอำเภอท่าใหม่ คือศูนย์ศึกษาการพัฒนาอันเนื่องมาจากพระราชดำริของในหลวงรัชกาลที่ 9 ก่อตั้งในปี พ.ศ. 2525 และเส้นทางศึกษาธรรมชาติยาว 1,600 เมตรของที่นี่คือเส้นทางเดินฟรีที่ดีที่สุดบนชายฝั่งจันทบุรี
สะพานไม้ศึกษาธรรมชาติ
เส้นทางเป็นสะพานไม้ยกสูงยาวประมาณ 1,600 เมตร วนผ่านป่าชายเลนหนาทึบ มีศาลาพักและป้ายข้อมูลตลอดทางราว 13 จุด อธิบายพันธุ์ไม้ หาดเลน และสัตว์ต่าง ๆ ช่วงกลางทางมีสะพานแขวนข้ามคลอง และศาลาสุดท้ายยื่นออกไปเหนืออ่าว มองเห็นแนวป่าชายเลนทอดขนานไปกับผืนน้ำ
หากทำได้ ให้มาช่วงน้ำลง เพราะนั่นคือเวลาที่หาดเลนมีชีวิต ปลาตีนกระโดดระหว่างรากไม้ ปูแสมโบกก้ามจากรู ปูก้ามดาบเป็นร้อย ๆ ตัว และนกชายเลนหากินบนหาดเลน ส่วนช่วงน้ำขึ้น ป่าจะถูกน้ำท่วมอย่างเงียบสงบ และเส้นทางจะกลายเป็นอุโมงค์สีเขียวเหนือน้ำนิ่ง ไม่ว่าจะช่วงไหน การเดินแบบไม่รีบใช้เวลาประมาณ 45 นาทีถึงหนึ่งชั่วโมง
ทำไมอ่าวนี้จึงสำคัญ
คุ้งกระเบนไม่ใช่แค่เส้นทางเดินสวย ๆ ศูนย์ศึกษาแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นเพื่อพิสูจน์ว่า ป่าชายเลน การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ และหมู่บ้านประมง สามารถเติบโตไปด้วยกันได้ ฟาร์มกุ้งและกระชังปลาในอ่าวถูกจัดการให้ป่าที่เป็นแหล่งอนุบาลลูกปลาและลูกปูเติบโตต่อไป ป่าชายเลนที่นี่ครอบคลุมหลายร้อยไร่ ปกป้องชายฝั่งจากการกัดเซาะ และหล่อเลี้ยงอาหารทะเลที่ชายฝั่งจันทบุรีขึ้นชื่อ ป้ายข้อมูลทั้งภาษาไทยและอังกฤษเล่าเรื่องนี้ทีละจุด
พายเรือคายัค อาหารทะเล และปากอ่าว
ใกล้ศูนย์ฯ โดยทั่วไปมีเรือคายัคให้เช่าเพื่อพายในคลองเงียบ ๆ (ค่าเช่าเล็กน้อยตามฤดูกาล โปรดสอบถามในวันเดินทาง) ถนนรอบอ่าวผ่านร้านอาหารทะเลเล็ก ๆ และชุมชนประมงที่โครงการสนับสนุน จับคู่สะพานไม้กับมื้อกลางวันวิวอ่าว แล้วต่อไปอีกสิบนาทีถึงแหลมเสด็จและหาดเจ้าหลาวเพื่อเล่นน้ำ
ข้อมูลการเที่ยวและราคา
ศูนย์ศึกษาธรรมชาติป่าชายเลนเปิดทุกวันโดยทั่วไปประมาณ 8:30–16:30 น. สะพานไม้เข้าชมฟรี เช่าเรือคายัคโดยทั่วไป 100–200 บาทต่อชั่วโมง อาหารทะเลรอบอ่าว 100–300 บาท เช่ารถสองแถวจากตัวเมืองจันทบุรีโดยทั่วไป 300–500 บาท ราคาเป็นราคาโดยทั่วไป โปรดตรวจสอบในวันเดินทาง
การเดินทาง
อ่าวคุ้งกระเบนอยู่ในตำบลคลองขุด อำเภอท่าใหม่ ห่างจากตัวเมืองจันทบุรีไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 30 กิโลเมตร และอยู่ถัดจากหาดเจ้าหลาวเข้ามาด้านใน ทางแยกเดียวกับถนนไปหาดเจ้าหลาว ไม่มีรถโดยสารสาธารณะที่สะดวก นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เดินทางด้วยมอเตอร์ไซค์เช่า รถยนต์ หรือสองแถวเหมาจากตัวเมือง และมักรวมอ่าว แหลมเสด็จ และหาดเจ้าหลาวไว้ในวันเที่ยวชายฝั่งเดียวกัน พกหมวกและน้ำดื่มไปด้วย และยากันยุงในฤดูฝน
ที่นี่คือหนึ่งชั่วโมงฟรีในร่มเงาที่เงียบและชาญฉลาด และเป็นเส้นทางเดินที่อธิบายว่าทำไมอาหารทะเลของจันทบุรีจึงมีรสชาติอย่างที่มันเป็น
Comments
Post a Comment